SCADA són les sigles de Supervisory Control and Data Adquisition. Tot i que de vegades s'utilitzen indistintament en converses casuals, alguns components són més comuns per a uns que per a altres.
Una HMI sol ser un terminal autònom que es pot comunicar amb un (el més habitual) o més PLC en el camp. Aquests terminals poden estar distribuïts per tota la planta i sovint no es coneixen entre ells.
Un sistema SCADA es connectarà a un gran nombre de sistemes de control. Accedirà a PLC i HMI de tota la planta a través de la xarxa. a partir de la informació recollida, el sistema SCADA processarà la informació i la desplegarà al terminal o HMI corresponent. coneix totes les HMI del camp i assignarà de manera intel·ligent la informació que es mostrarà.